De la Suize à la Marne

De Marne, die bij Langres ontspringt en noordwaarts stroomt, doorkruist het departement. Zijn vallei is een belangrijke as waar de spoorwegen zich doorheen slingeren. Tegelijkertijd, in een andere vallei, stroomt de Suize rustiger en wilder.
Na een snelle warming-up langs het jaagpad van het kanaal tussen Choignes en Chamarandes, brengt een steile klim je naar de rand van Chaumont, waar je kunt overstappen op de vallei van de Suize. Neem in Neuilly-sur-Suize de tijd om een nieuwsgierig klein mineralogiemuseum te bezoeken, genesteld in de voormalige kasteelkapel.
Verderop langs de rivier kom je langs de oude gieterij van Rochevilliers, die in de 19e eeuw zeer actief was. Verlaat de vallei bij Villiers-sur-Suize en ga terug omhoog door een groot bos dat rijk is aan wild.
Als je het bos verlaat, leidt een pad aan je rechterhand je naar het natuurreservaat Tufière de Rolampont. Deze verstenende waterval is al duizenden jaren een levende, actieve biologische omgeving en een echt natuurlijk laboratorium dat het bicarbonaat in het kwelwater ontbindt. De opgeloste kalksteen slaat neer en vormt "Tufsteen". De afzetting van kalksteen en de groei van mossen vormen kussens die omhoog komen en geleidelijk een natuurlijke dam bouwen met de karakteristieke lay-out van getrapte poelen. Vervolgens bereik je Rolampont en het kanaal "tussen Champagne en Bourgondië". U hoeft zich alleen nog maar te laten leiden langs het jaagpad, het ritme van de sluizen te volgen en de specifieke flora en fauna te observeren: ijsvogel, blauwe reiger, grote aalscholver, enz. Als je klaar bent met je tocht, neem dan de tijd om even te stoppen in de posterstad Chaumont. Maak een wandeling door de oude straatjes, op zoek naar 16e-eeuwse herenhuizen versierd met gekorniste torentjes en wenteltrappen.