Dit type II ZNIEFF beslaat een uitgestrekt gebied van meer dan 3.400 hectare dat overeenkomt met de vallei van de Mouche en haar zijrivieren, evenals de omliggende plateaus. Het omvat vijf ZNIEFF's van type I: de graslanden en moerassen van Noidant-le-Rocheux, de graslanden van Saint-Ciergues, de bossen van Courcelles-en-Montagne en het Lac de la Mouche, een uitgestrekt waterreservaat met vele zeer interessante aquatische of oevergroepen (onderwater- en amfibieëngroepen, magnocariçaies, rietvelden, enz.).
Voor natuurspecialisten:
Er zijn verschillende bostypes, variërend van montane tot zuidelijke, afhankelijk van de richting van de helling: esdoornbos, tandbeukenbos (hellingen op het noorden), neutrofiele beukenbos, xerofiele beukenbos, thermofiele eikenbos (hellingen op het zuiden), eikenbos op de bodem van de vallei, eikenbos met kalkrijke beukenbossen. Er zijn nog een paar alkalische moerassen en een aantal kalkgraslanden over, de laatste overblijfselen van de uitgestrekte weilanden die het gebied rond 1960 nog bedekten. Een bijzonder vegetatietype, aangepast aan droogte, groeit op de harde kalkstenen kliffen en richels en op de steenslag van voormalige steengroeven. De weidevegetatie in de vallei is zeer typisch gebleven. Het plateau, waarvan het grootste deel nu bebouwd is, bleef typisch tot het midden van de jaren 1980, met zijn meurgers (stapels stenen verwijderd van de velden) bedekt met hagen en bosjes. De meeste hiervan zijn vernietigd sinds de ruilverkaveling, waardoor het belang van de ZNIEFF is afgenomen.
Vegetatie:
Bijna 20 plantensoorten die zeldzaam of bedreigd zijn in Champagne komen voor in het gebied van ZNIEFF: in de bossen, de bergcynoglossus en de overblijvende lunaria, een zeldzame pre-alpiene soort in heuvelachtige gebieden (komt alleen voor in de vlakten van Champagne-Ardenne en Bourgondië), die op regionaal niveau beschermd is, en de buxus, die de grootste arealen van het departement heeft; in gazons, liggende fumana, apennijnse helianthemum, kleine dodder, vanillegeurende gymnadenia (beschermd in Champagne-Ardenne), tijmbrem; op rotsen, ovale serviesbes, gestreepte klaver en schurftklaver (zeldzaam in Haute-Marne); op steenslag (voormalige wasplaatsen), alyssum, de zeer bedreigde smalbladige centranthe, die alleen in Haute-Marne voor de regio voorkomt (aan de grens van zijn verspreidingsgebied), rozemarijn wilgenroosje (Haute-Marne en Aube zijn de departementen waar de absolute verspreidingsgrens van deze soort naar het noordwesten ligt); in de moerassen of bij het stuwmeer, hoekige knoflook (klein stationnetje aan de rand van het stuwmeer) en moeraskiemander, beschermd op regionaal niveau, enz. De meeste van deze soorten staan op de rode plantenlijst van Champagne-Ardenne.
Fauna:
De fauna is uitzonderlijk rijk, gezien de verscheidenheid aan biotopen.
Insecten zijn goed vertegenwoordigd, met name de zeldzame Agrion de Mercure, die nationaal (sinds 1993) en internationaal (Verdrag van Bern en Habitatrichtlijn) beschermd is en op de nationale rode lijst van met uitsterven bedreigde libellen in de noordelijke helft van het land staat, de Aeschne printempsanière, de Grande Aeschne, de libel fauve, de Cordulie métallique, de Leste en een spectaculaire grote libel, de Cordulie à deux taches, die allemaal op de rode lijst van Odonaten in Champagne-Ardenne staan.
Tot de reptielen behoren de gladde kornoelje (te vinden in zonnige, droge omgevingen), de groene en gele slang (de meest zuidelijke soort in de Champagne en zeer zeldzaam in de Haute-Marne, waar hij zich aan de noordelijke grens van zijn verspreiding bevindt) en de adder (de eerste twee staan op de regionale rode lijst).
Meer dan 100 vogelsoorten komen hier af en toe of vaker voor (waaronder 9 die op de rode lijst van de Champagne-Ardenne staan als zeldzame en afnemende broeders), zoals de waterspreeuw, de zizzie mus, de miereneend, de grauwe klauwier, de roodkopklauwier, etc.), vooral in combinatie met de aanwezigheid van het stuwmeer van Mouche, dat de vallei een groot ornithologisch belang geeft.
Vallèe de la Mouche
