Jeanne Mance, geboren op 12 november 1606, was een uitzonderlijke figuur in de 17e eeuw. Als tweede van twaalf kinderen legde ze zich toe op het overnemen van de plaats van haar vader, die in 1630 overleed, en die van haar moeder, die in 1632 overleed. Het huis van de familie stond op 11 rue Barbier d'Aucourt (toen rue de l'Homme sauvage).
Tijdens haar jaren in Langres zette ze zich in voor haar landgenoten en doorstond ze de oorlog (de Dertigjarige Oorlog), de pest (5.500 slachtoffers in Langres en omgeving) en de armoede. In contact met de jezuïeten van de stad en nieuws over de eerste Franse missionarissen in Amerika, verliet ze haar woonplaats in 1640 om gehoor te geven aan een oproep tot missie.
Na een paar maanden in Parijs te hebben doorgebracht, vertrok ze in mei 1641 vanuit La Rochelle met ongeveer vijftig metgezellen. De expeditie landde uiteindelijk op 17 mei 1642 op een verlaten eiland in de St. Lawrence, Montreal: Ville-Marie - de eerste naam van de stad die Montreal werd - werd gesticht. Als verpleegster, steward en rechterhand van gouverneur Paul Chomedey de Maisonneuve gebruikte ze haar talenten om de Fransen en de Indianen zonder onderscheid te dienen.
Ze stak drie keer de Atlantische Oceaan over om hulp te brengen aan het bedreigde stadje.
Als vrije geest verwierp ze altijd het idee om zich bij een religieuze orde aan te sluiten. Jeanne Mance, bijgestaan door haar vriendin Marguerite Bourgeoys, stierf op 18 juni 1673 in Hôtel-Dieu, waar ze werd begraven nadat ze haar hospitaal had overgedragen aan de Hospitalières de Saint-Joseph. Jeanne Mance is de enige van de pioniers van Montreal die op dit land begraven ligt.
Ze was de enige 'man' in de kolonie tijdens de vele afwezigheden van de gouverneur en blijft een voorbeeld voor hedendaagse feministische kringen in Noord-Amerika.
Het standbeeld, het werk van beeldhouwer Jean Cardot, werd op 5 mei 1968 voor de kathedraal geplaatst. Dit was ooit de plek van de kerk van St Pierre-St Paul, waar Jeanne op 12 november 1606 werd gedoopt.
Op 17 mei 2012 erkende de stad Montreal Jeanne Mance officieel als medeoprichtster van de stad.
In november 2014 erkende het Vaticaan de "heldhaftige deugden" van Jeanne Mance door haar Eerwaarde te verklaren.
De vereniging Langres - Montréal
Jeanne Mance Cultureel Centrum
De vereniging stond samen met het comité Montréal-Langres aan de wieg van de oprichting van het standbeeld van Jeanne Mance op 5 mei 1968.
Ze promoot het werk van Jeanne Mance, ontwikkelt relaties en culturele, toeristische, sportieve en economische uitwisselingen tussen de regio Langres en Montréal, Québec en Canada, en promoot de Franstalige wereld.
Ze organiseert voorstellingen, conferenties, publicaties, reizen, festivals, uitwisselingen, symposia, enz.
Het is een actief lid van de Fédération France-Québec.
Statue de Jeanne Mance
