Het gebeurde op 7 november:
1870 - Achtendertig vrijwilligers uit Haut-Marnais en Meuse werden gedood in een bos tussen Marault en Brethenay.
Op 7 november 1870 om 17u kwamen twee inwoners van Marault, François-Antoine Maigrot en schoolmeester Henri-Louis-Eugène Leseur, naar het gemeentehuis om aan burgemeester Jean-Baptiste Michel te melden dat er tussen 14u en 16u 38 mannen waren gedood in het bos van La Chesnoye, op de weg naar Brethenay.
De mannen, zeiden ze, waren "gekleed in het uniform van de 2e compagnie verkenners gemobiliseerd vanuit de Haute-Marne".
Het was meer dan een veldslag, het was een bloedbad met deze mannen uit de Haut-Marne en de Meuse die behoorden tot de Volontaires de la Haute-Marne, een eenheid die vanaf 22 september 1870 was opgericht door kapitein (en later commandant) Pierre-Nicolas Bonnette (1831-1893), geboren in Pancey en slager in Andelot.
Deze vrijwillige eenheid, opgericht na de val van Napoleon III en de uitroeping van de Republiek, bestond uit vier compagnieën: de 1e onder kapitein Charles Tridant, de 2e onder kapitein Charles-Hippolyte Dubos (politiecommissaris in Ancerville en daarna Montiers-sur-Saulx), de 3e onder kapitein Jules Vallet en de 4e onder kapitein Victor Fèvre (ongepubliceerde informatie uit een dossier van het departementale archief van de Haute-Marne).
Deze mannen hadden de dag ervoor, op 6 november, voor het eerst gevochten bij Provenchères-sur-Marne, in een gevecht dat bedoeld was om de opmars van de Duitse troepen naar Chaumont te stoppen.
De slachtoffers van de slag bij Marault behoorden tot de compagnie Dubos (niet Dubosque). De mannen werden gevangen genomen en letterlijk afgeslacht nadat één van hen op een Pruis had geschoten.
Onder hen was een ver familielid van #Napoléon Bonaparte: kapitein André-Napoléon Levie-Ramolino, geboren in Ajaccio (Corsica) op 27 april 1834.
De officier was de zoon van de heer Levie (André Ramolino's petekind), die in 1837 toestemming kreeg om de achternaam Ramolino aan zijn naam toe te voegen. Deze André Ramolino was de volle neef van Letizia Ramolino, de vrouw van Bonaparte, de moeder van de keizer.
Levie-Ramolino werd in augustus 1868 bevorderd tot luitenant en behoorde tot het 55e Regiment van de Linie Infanterie toen de oorlog van 1870 uitbrak. Hij diende samen met de vrijwilligers uit Haute-Marne toen hij op 36-jarige leeftijd sneuvelde.
Onder de overlevenden was korporaal Paulin-Casimir Labarrère, 20 jaar oud, uit Vavincourt (Meuse), die door een bajonet in zijn linkeroog werd geraakt en door een geweerschot in zijn linkerpols, en hij kreeg 20 sabelslagen die niet ernstig waren!
De volgende dag trokken de Pruisen Chaumont binnen. De meeste operaties vonden toen plaats aan de rand van Langres.
Een monument "geschonken door de leden van de Société amicale et patriotique des combattants haut-marnais" herdenkt de onfortuinlijke slachtoffers van het bloedbad in het Bois de la Chesnoye.
Monument de la Chesnoye
