Het monument op dit plein herdenkt de tragische gebeurtenissen van de oorlog van 1870 die plaatsvond in Nogent. Van 6 tot 13 december was er een hevige schermutseling tussen de Pruisen en een detachement van het Franse leger dat bekend stond als "les mobiles". Pruisische artillerie bombardeerde de stad. Nogent-le-Bas werd grotendeels verwoest en brandde af, waardoor meer dan 500 mensen dakloos werden. Zowel aan Franse als aan Pruisische kant vielen er veel doden.
Het oorspronkelijke monument bestond uit een 7 meter hoge gietijzeren zuil in Ionische stijl, bekroond door een engel. De basis bestaat uit vier marmeren platen, elk bekroond door een "mobiel" hoofd met palmen. De noordelijke plaquette herdenkt de gebeurtenis; de zuidelijke de openbare inschrijving; de oostelijke de burgerslachtoffers en de westelijke de militaire slachtoffers.
Bernard Dimey vereeuwigde dit monument in zijn gedicht "L'enfance".
Zondag op het Bassin de Nogent:
Voorbij dit plein opent het panorama zich naar de groene vallei van de Traire. Dit landschap is typisch voor het plateau van Langres, waar de hoge kalksteengebieden bedekt zijn met bossen. De valleien zijn van klei en maken plaats voor grasland.
In de omgeving van de stad zijn lange tijd tuinen en boomgaarden geweest die werden onderhouden door houwers en boeren.
Het omliggende platteland was niet alleen een bron van voedsel, maar ook een plek om te ontspannen.
Zoals de heer Petit, een gepensioneerde onderwijzer aan het einde van de 19e eeuw, het verwoordde:
"De arbeiders van Nogent zijn over het algemeen vrij familiaal. Soms op zondag, en in het hoogseizoen bijna elke maandag, gaan de messenmakersfamilies (vader, moeder, kinderen, broers, zussen, neven) naar het platteland, naar het bos of naar hun tuin buiten de stad, om de avond door te brengen ... Ze eten, drinken, zingen, lachen, roken en dansen...
Anderen blijven liever in de stad en Monsieur Petit vervolgt:
"Om er goed uit te zien en een goede reputatie te hebben bij de arbeidersklasse, moet je weten hoe je elke zondag, nadat je je werk hebt afgemaakt en het bij de koopman hebt afgeleverd, je een beetje moet opknappen (de Nogentais zijn heel netjes), een paar modieuze sigaretten of op zijn minst een halve sigaar moet halen, een beetje over straat moet waggelen en in het café moet gaan zitten, niet zozeer om iets te drinken, maar om te kletsen, te roddelen, te spelen en drankjes van topkwaliteit te drinken!
In die tijd waren er bijna dertig cafés in Nogent.
Monument de 1870
