Morteau, een huis van de Godsdienstoorlogen
Het versterkte huis in Morteau is een uitnodiging om terug te gaan in de tijd naar het einde van de 16e eeuw, die diep werd geteisterd door de godsdienstoorlogen.
De opkomst van Nicolas de Hault :
Het begon allemaal in 1594, toen de schildknaap Nicolas de Haut terugkeerde naar Chaumont na een levensgevaarlijke pelgrimstocht van een jaar naar Jeruzalem, waar hij tot Ridder van het Heilig Graf was geslagen.
Geboren in een familie van Chaumont notabelen en een koninklijke procureur, trad hij toe tot de machtige familie Rose door te trouwen met Marguerite, nicht van de rebelse bisschop Guillaume Rose. Alles wat hij nodig had was een troon en een kasteel, dat hij vond in 1596, toen hij een deel van de heerlijkheid Morteau verwierf en het versterkte huis bouwde dat er vandaag de dag nog staat.
Een versterkt huis:
Maar de gebastioneerde indeling, met een hoofdgebouw omringd door vier ruitvormige torens, getuigt niet alleen van de macht van de nieuwe heer. Het is ook een herinnering aan de defensieve functie van het versterkte huis, zoals blijkt uit de dikke bezaaide deuropening met daarboven een bretèche, de schietgaten in de lagere delen van de torens en de schietvensters of getraliede ramen op de westgevel. Het Edict van Nantes was nog niet ondertekend en de regio bleef instabiel en een gemakkelijke prooi voor plunderaars. Morteau verdedigde zichzelf en hield stand tot ver in de 17e eeuw, toen het oude dorp Morteau, genesteld rond de kerk (nu de Chapelle Saint Sulpice), definitief werd verwoest door Zweedse huurlingen tijdens de Dertigjarige Oorlog (1618-1648).
Een familie die nauw verbonden is met La Ligue :
Morteau, een uiterlijk teken van macht, onthult niettemin een heer die weinig waarde hecht aan luxe en wereldse genoegens. Het interieur is sober, ongevoelig voor de verfijningen van de Renaissance. De gewelfde kamers op de begane grond hebben een uitstraling die zowel Spartaans als kloosterlijk is. De heer van Morteau was duidelijk een belijdend aanhanger van het geloof en was verbonden met de Ligue door de betrokkenheid van Chaumont en zijn schoonfamilie. Hij liet verschillende getuigenissen na van zijn vroomheid: het was in Morteau dat hij het verslag ondertekende van zijn pelgrimstocht naar Jeruzalem, dat nu bewaard wordt in de reserves van de Bibliothèque Nationale. Bovenal liet hij een huiskapel bouwen op de top van de ingangstoren, die in 1599 werd ingewijd door Guillaume Rose. Na de pest die de regio in 1636 teisterde, liet zijn vrouw Marguerite Rose, die samen met haar zoon Galaad het jezuïetencollege in Chaumont had gefinancierd, fresco's schilderen op de muren van de kapel in Morteau die vandaag de dag nog steeds te zien zijn en gewijd zijn aan de Heilige Maagd en Sint Charles Borromeo, die vooral prominent aanwezig was tijdens de pest in Milaan in 1576.
Op deze manier drukt Morteau steen voor steen de krachten en onzekerheden van zijn tijd uit, de hang naar macht, geweld en geloof. Later, veel later, in het laatste derde deel van de 18e eeuw, zou het sobere Morteau onder handen worden genomen door een andere meester, de Comte de Beaujeu, die het een ander gezicht wilde geven en er een echt kasteel van wilde maken.
Maison Forte de Morteau
