De grote moerassen van Chézeaux herbergen het mooiste alkalische veengebied van Noordoost-Frankrijk. Deze historische plek herbergt een opmerkelijke flora en fauna, waaronder varens, riet en libellen. Het hart van het moeras, dat toegankelijk is via een vlonderpad, wordt gevoed door formidabele artesische bronnen met sterk gemineraliseerd water.
De ondergrond in dit gebied bestaat afwisselend uit ondoordringbaar gesteente (klei), dat water tegenhoudt, en doorlatend gesteente (kalksteen), dat water doorlaat. In deze context infiltreert regenwater in het doorlaatbare gesteente. Als het afdaalt naar de ondergrond, wordt het ingesloten onder een kleilaag en vormt het een gevangen watertafel.
Op de bodem van de vallei ontsnapt dit water door discontinuïteiten in de kleilaag, waardoor artesische putten ontstaan. Deze putten, waarvan het debiet wordt geschat op enkele tientallen liters per seconde, bevoorraden de hele grote moerassen. Hoewel ze er onschuldig uitzien, kunnen ze meer dan vijf meter diep zijn. Het water dat vrijkomt, zit vol met carbonaten wanneer het door de kalksteenrotsen stroomt. In contact met lucht en vegetatie slaan deze carbonaten neer en vormen tufsteen. Deze stof blokkeert de afbraak van organisch materiaal. De vegetatie hoopt zich op en vormt alkalisch veen.
De ophoping van veen zorgt voor uitstulpingen in het moeras die je kunt zien op het toegangspad. Het zorgt ook voor een merkwaardige situatie: het veen hoopt zich op rond de putten, waardoor de bodem in deze gebieden omhoog komt. De moerasgebieden bevinden zich dan op de hoogste punten, in plaats van in de holtes...
Dit gebied wordt beschermd door het Conservatoire d'espaces naturels de Champagne-Ardenne.
Les grands marais de Chézeaux
