In 1581, na meer dan twee eeuwen, kocht het schepencollege een groot gotisch herenhuis op de Place du Marché-aux-Blés (nu de Place de l'Hôtel-de-Ville). Naast de gemeentelijke administratie huisvestte het nieuwe stadhuis het gerechtshof en al snel ook de koninklijke gevangenissen. Het was de brand in de laatste die leidde tot de totale reconstructie van het gebouw vanaf 1774. Onder leiding van Nicolas Durand, architect van de Champagnestreek, nam het nieuwe stadhuis de gemeentelijke, gerechtelijke en gevangenisfuncties van het oude stadhuis over. De koninklijke gevangenissen werden achter het gebouw herbouwd. Het centrale deel van de gevel, met zijn overhangende uitsteeksel, imposante zuilengalerij en fronton, is het belangrijkste kenmerk. Dit deel overleefde de brand die de rest van het gebouw in december 1892 verwoestte. In het fronton verving het acroniem RF (République Française) het koninklijke wapen dat tijdens de Revolutie werd afgebrand; dezelfde engelen dragen echter het republikeinse schild!
Een beetje achtergrondinformatie:
Het ambt van burgemeester kon bepaalde risico's met zich meebrengen:
- Op 10 december 1575, tijdens de godsdienstoorlogen, "mocht de burgemeester twee mannen met hellebaarden of koevoeten meenemen om zijn persoon te bewaken en te beveiligen terwijl hij weg was voor zaken in de stad".
- In november 1605 ging de burgemeester naar de Place Chambeau (nu de Place Diderot) in gezelschap van de politierechter, "toen hij op de hoogte werd gesteld van de grote opruiing en onenigheid die plaatsvond met het dragen van wapens ... ze zouden spoedig zijn aangevallen door acht of tien mannen elk, met zwaarden in de hand, roepend: doden, doden!... die, hun inspanningen voortzettend, voornoemde politierechter, de bediende van voornoemde burgemeester en voornoemde Noirot (burgemeester) dodelijk zouden hebben verwond...".
Hôtel de Ville de Langres
