Als reactie op de pestepidemieën richtte bisschop Sébastien Zamet in 1638 de Confrérie de la Charité (Broederschap van Liefde) op om de "zieke armen" te helpen. De jonge instelling werd belast met het beheer van een ziekenhuis dat werd ingericht in verschillende huizen die al op deze plek waren gegroepeerd.
De brand van 1770 leidde tot het ontwerp van een nieuw, functioneler gebouw. Het nieuwe ziekenhuis, ontworpen door Nicolas Durand, architect van de Champagnestreek, bestond uit twee paviljoenen die door twee vleugels verbonden waren met een centrale kapel. In deze laatste waren de ziekenzalen ondergebracht. De zijpaviljoens waren uitgerust met een herstellingszaal, een apotheek en een operatiekamer. Het geheel combineert symmetrie en monumentaliteit rond een voorplein dat een omsloten tuin vormt. Het centrale gebouw in de compositie, de rotonde kapel, heeft een hoogwaardig neoklassiek decor. Het werk van de Langrois beeldhouwer Antoine Besançon, de gebeeldhouwde decoratie onderstreept het doel van de gebouwen. Liefdadigheid verwelkomt weeskinderen in het fronton van de kapel, terwijl de pilaren die het portaal omlijsten geneeskunde (polsslag) en chirurgie (staaroperatie) voorstellen.
Hôpital de la Charité
