Eglise Notre-Dame-de-l'Assomption de Piépape

De kerk van Piépape valt op door haar cilindervormige klokkentoren (32 meter hoog), die in deze streek zeer zeldzaam is. Het gebouw dateert uit de 19e eeuw, met uitzondering van het koor uit de tweede helft van de 12e eeuw en de oude herenkapel uit de 13e eeuw. Het schip werd in de 18e eeuw herbouwd en de portiek-toren dateert uit 1834. Het gebouw heeft een langwerpige plattegrond en bestaat uit een enkel schip met een schijn-tongewelf, een portiek-toren waarvan de vierkante basis wordt bekroond door een ronde toren met daarboven een zinken klokkentoren, en een koor met twee traveeën met kruisribgewelf dat uitmondt in een vlakke apsis.

Deze kerk wordt al vermeld in de kronieken van de abdij van Béze uit de 12e eeuw. „Robert, priester van Pleopapa“ diende in dit oude heiligdom. Met zijn kleine ramen en zijn twee rustieke pilaren behoudt het koor het bijzondere karakter van de romaanse stijl. Daaraan grenst een elegante kapel uit de 14e eeuw, met prachtige ribben, een gotische deur en spitsboogramen. Dit was de feodale kapel; in een ondergrondse grafkelder bevindt zich nog steeds het graf van de vroegere leenheren.

De klokkentoren is uniek in Frankrijk: het is een ronde toren van 32 m hoog die uitmondt in een terras met een reling en bekroond wordt door een klokkentoren. Waarom staat er in Piépape zo’n toren, die in alle opzichten op een vuurtoren lijkt? De volksoverlevering is rijk aan legendes...

De vrouw van een op zee vermiste zeeman zou een legaat hebben nagelaten voor de herbouw van de klokkentoren, met de eis dat deze een exacte replica van een vuurtoren zou zijn, ter nagedachtenis aan haar man die zij wilde eren.

Een andere legende: de ronde vorm zou door de toenmalige raadsleden zijn gekozen omdat de aannemer een astronomisch bedrag vroeg voor de herbouw van een vierkante toren, vanwege de hoge kosten van de hoekstenen. De ronde toren kostte toen de helft minder.
Wat is hiervan waar? Uit de dorpsarchieven blijkt „een aanbesteding voor de wederopbouw van de kerktoren van Piépape, gegund aan de heer Pochiet voor een bedrag van 5.582,30 F. Opsteller van de offerte en toezicht: de heer Minguet uit Langres op 7 november 1834”.