Dit 16e- en 18e-eeuwse kasteel tussen Champagne en Lotharingen, een voormalig middeleeuws fort dat tijdens de renaissance werd omgebouwd en vervolgens in Lodewijk XV-stijl werd gerenoveerd, was de residentie van de Duc Decrès, de minister van Marine van Napoleon I.
Van versterkt huis tot middeleeuws fort
Rimaucourt, gelegen op de verdedigingslinie tegen het Heilige Duitse Rijk en het nabijgelegen Lotharingen, werd al in de 12e eeuw versterkt, toen er "militieridders" werden opgetekend die het kasteel bewaakten, dat toen onder controle stond van de Heer van Reynel.
In 1379 betaalde Jean de Noyers (echtgenoot van Jeanne de Joinville) schatting aan Thibaut de Neufchateau, graaf van Reynel, voor de versterkte stad Rimaucourt, met zijn fort en priorij.
Tijdens de Honderdjarige Oorlog werd het fort, dat bezet was door de Bourgondiërs, in juli 1425 op bevel van René, hertog van Bar, ingenomen door de mannen van Robert de Baudricourt.
De dubbele ophaalbrugpoort, het centrale hoofdgebouw met zijn geribde gewelven en de twee vierkante torens zijn opmerkelijke overblijfselen van het fort dat rond 1492 werd herbouwd.
Renaissance en godsdienstoorlogen
In het midden van de 16e eeuw werd het kasteel, dat nog steeds omringd was door diepe slotgrachten, door Théode de Senailly, de heer des huizes van koning Hendrik II, aan de dorpszijde voorzien van geschutspoorten in de vierkante torens en torentjes, terwijl de renaissance aan de binnenplaatszijde alle verfijning bracht.
Het poortgebouw en een kleine binnenplaatsgevel zijn kenmerkend voor de tweede Franse Renaissance in de stijl van Ancy le Franc, met een Italiaanse architectuur van het "modulaire" type gebaseerd op de harmonie en symmetrie van de volumes en het gebruik van antieke ordes (Ionisch Korinthisch en Toscaans) die het Classicisme inluiden.
In 1616 werd het landgoed Rimaucourt gekocht door Claude d'Anglure comte de Bourlemont markies de Sy.
Van het kasteel van Lodewijk XV tot de residentie van de minister van Napoleon I
In 1756 voegt Pierre Guillaume Tavernier de Boullonge, markies de Buzancy, baron de Rimaucourt, schatbewaarder van het buitengewone ministerie van oorlog en secretaris van koning Lodewijk XV, een rijke financier die fortuin had gemaakt als leverancier van munitie voor de veldtochten van maarschalk de Saxe, de rechtervleugel en het huis van de rentmeester toe en renoveert het kasteel volledig in pure Lodewijk XV-stijl: houten lambriseringen, stucplafonds, marmeren schouwen, grote trap, enz.
Zijn dochter Catherine, bijna 50 jaar lang de minnares van Talleyrand, ontsnapte aan de guillotine door bemiddeling van Mme de Staël, de dochter van Necker, en emigreerde naar Zwitserland.
Hertog Decrès, minister van Marine en Koloniën tijdens het Eerste Keizerrijk, kocht het kasteel in 1809. Hij bleef Napoleon trouw tot zijn val. De keizer, die zijn huwelijkscontract tekende, bezocht het kasteel ook.
Hertogin Decrès, schoonzus van maarschalk Suchet d'Albuféra en nicht van de koninginnen van Spanje en Zweden, ontving veel leden van de familie Bonaparte in Rimaucourt, niet alleen voor feestjes maar ook dankzij haar literaire salon, die werd bezocht door prinses Mathilde en Julie Bonaparte.
Napoleon III zou zijn nicht prinses Mathilde, wier bank nog steeds te bewonderen is op het kasteelterrein, hebben vergezeld en raad hebben gehouden in de Grand Salon.
Louis Napolèon d'Albufera was de laatste Bonaparte die het kasteel bezat, in 1887.
Château de Rimaucourt
